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[커뮤니티 액션] 아시안 이웃의 쪼개진 선거구

민권센터가 이끄는아태계정치력신장연맹(APA VOICE) 선거구 재조정 대책위는 지난 11일 퀸즈리치몬드힐·사우스오존파크주하원 선거구 지역에서 회견을 열고 주의회에 투명한 ‘선거구 재조정 절차’ 공개를 요구했다. 이유는 이 지역 아시안·이민자 밀집 지역이 4개의 선거구로 쪼개졌기 때문이다.   애초 선거구 재조정안을 내는 독립선거구재조정위원회(IRC)는 이 지역 아시안·이민자 커뮤니티 밀집 지역을 하나의 주하원 선거구로 묶는 지도를 마련했다. 그런데 갑자기 선거구 4개로 이 지역을 나누는 방안을 뒤늦게 수립해 확정했다. 이에 따라 이 지역의 아시안 커뮤니티는 서로 나누어져 다음 선거구 재조정이 이뤄지는 2030년까지 정치적 목소리를 잃게 됐다.    APA VOICE 선거구 재조정 대책위원회는 이미 IRC에 갑자기 정책이 바뀐 이유를 설명해 달라고 요청했다. 하지만 IRC는 만남을 거부했다. 결국 대책위는 정보공개법에 따른 자료 공개를 요구했지만 IRC는 여전히 입을 닫고 있다. 이에 대책위는 뉴욕주하원 칼 헤스티 의장에게 이 지역 선거구가 4개로 나뉘게 된 이유를 설명해달라고 요구했지만 이 또한 외면당하고 있다. 대책위는 회견에서 IRC가 정보를 공개하고, 헤스티 의장이 대책위와 만나 대화를 나눌 것을 요청했다.   10년에 한 번씩 이뤄지는 선거구 재조정은 아시안·이민자 커뮤니티의 정치적 목소리를 확대할 중요한 기회다. 하지만 IRC와 주의회의 이번 선거구 재조정 결정으로 한인 커뮤니티의 이웃인 퀸즈리치몬드힐·사우스오존파크 아시안 커뮤니티는 목소리를 잃게 됐다. 리치몬드힐의 아시안 인구는 27.4%, 사우스오존파크도 23.3%나 된다.   만약 한인 이민자들이 많이 사는 플러싱이나 베이사이드가 여러 개의 선거구로 쪼개진다고 생각해보라. 보다 많은 한인 정치인 배출의 꿈은 물거품이 될 것이다.   선거구 재조정은 인구조사가 실시된 뒤 이뤄지기 때문에 10년에 한 번 밖에 기회가 없다. 하지만 해마다 펼치는 선거 참여 캠페인보다도 아시안·이민자 커뮤니티의 정치력 신장에 더 큰 영향을 미친다.   선거구 재조정은 공직자 선출과 함께 정부 정책 결정과 예산 지원의 기초가 되기 때문에 너무나도 중요하다. 공정하고 평등한 선거구 재조정은 커뮤니티의 권익을 지키는데 결정적인 역할을 한다. 아시안·이민자 커뮤니티에 직접적인 영향을 미치는 이슈들을 해결하고, 커뮤니티의 요구를 이해하는 대표자를 뽑고, 유권자의 힘을 키우기 위해서는 공정한 선거구 조정이 꼭 필요하다.   따라서 민권센터와 APA VOICE는 10년마다 선거구 재조정 대책위를 꾸리고 공청회 참여 등을 통해 구체적인 선거구 지도를 제시하며 뉴욕시 아시안·이민자 커뮤니티가 곳곳에서 하나로 묶일 수 있도록 노력을 펼쳐왔다. 올해 선거구 재조정 과정에서 다행히 플러싱과 베이사이드 등 지역의 한인 커뮤니티는 크게 나누어지지 않도록 선거구가 결정됐다. 하지만 리치몬드힐·사우스오존파크는 아시안 커뮤니티가 네 갈래로 찢어졌다.     이에 민권센터 존 박 사무총장을 비롯해 여러 스태프가 회견에 함께하며 이웃 아시안 커뮤니티의 노력에 힘을 보태고 있다. 한인사회 정치력 신장은 다른 아시안 커뮤니티와의 연대와 협력 없이는 이뤄질 수 없기 때문이다. 김갑송 / 민권센터 국장커뮤니티 액션 아시안 선거구 선거구 재조정 아시안 커뮤니티 지역 선거구

2023-09-14

박 스틸·영 김 재선 가능성 커져

캘리포니아시민선거구재조정위원회(CCRC)가 공개한 연방하원 선거구 최종 지도에 따라 미셸 박 스틸과 영 김 연방하원 의원 출마 선거구도 바뀌게 됐다. 박 스틸과 영 김 의원은 내년 중간선거에서 45지구와 40지구에 각각 출마한다고 22일 발표했다. 선거 관계자들은 두 의원 모두 변경된 선거구에서 비교적 승리 가능성이 커졌다는 의견이다.     캘리포니아 연방하원 의원이 인구 감소로 53명에서 52명으로 줄면서 오렌지카운티 연방 하원 의원 수가 7명에서 6명으로 감소 이 지역 선거구가 크게 달라졌다.       박 스틸 의원이 출마하는 45지구는 웨스트민스터, 가든그로브, 파운틴밸리, 미드웨이 시티, 사이프리스, 세리토스, 아티시아, 하와이언가든, 부에나파크, 풀러턴(북부), 브레아, 플라센티아 등 지역을 포함한다. 민주당 성향 유권자가 5%p 높지만 대신 아시안 유권자가 무려 38%나 돼 기존 지역구보다 훨씬 많아졌다. 한 관계자는 “종전 48지구에서는 한인 유권자 비율이 1%에도 미치지 못했으나 새 지역구 한인 유권자는 10배 가량 많아졌다”며 박 스틸 의원에게 유리한 선거구가 됐다는 견해를 보였다. 또 캘리포니아 조세형평 위원회 부위원장과 오렌지카운티 수퍼바이저 위원장 시절의 관할 지역과 겹쳐 유권자들과 익숙하다.     박 스틸 의원은 “캘리포니아는 높은 세율, 물가상승, 범죄 증가, 교육 불평등을 비롯한 여러 문제에 직면해 있다. 비록 선거구는 바뀌었지만, 목표는 바뀌지 않았다”며 “캘리포니아 납세자들을 위해, 범죄를 낮추기 위해 평생을 싸워왔고 앞으로도 싸워나갈 것”이라고 성명을 통해 밝혔다. 박 스틸 의원은 3분기까지 210만 달러의 후원금을 모금했다.   영 김 의원이 뛰는 40지구는 요바린다, 치노힐스, 애너하임 힐스, 브레아(부분적), 오렌지, 빌라파크, 터스틴, 레이크포레스트, 미션비에호, 라구나힐스, 라구나우즈, 알리소비에호, 랜초샌타마가리타 등 일대를 포함하고 있다.     40지구는 공화당 우세 지역으로 분류된다. 기존 39지구는 민주당 성향이 높아지면서 김 의원에게 매번 쉽지 않은 선거였다. 첫 도전 낙선 뒤 두 번째 도전 때 당선에 성공했다.       김 의원은 “당선 첫날부터 선거구와 관계없이 남가주 발전을 위해 사력을 다한다는 일념이었다. 낸시 펠로시 하원의장과 타성에 젖은 워싱턴 기성 정치인들은 민생과 동떨어진 정책을 추진하며 우리의 커뮤니티를 해치고 있다”면서 “나는 계속해서 물가상승에 맞서 싸우고 세금 절감을 위해 싸울 것이다. 또한 국가보안 강화에 힘쓸 것이다. 새 선거구에서 최선을 다해 재선에 성공하도록 하겠다”고 밝혔다.     김 의원은 지난 3분기까지 손에 쥔 후원금 현찰만 200만 달러에 달한다. 새 선거구는 내년 6월 7일 예비선거와 11월 8일 본 선거부터 적용된다. 원용석 기자가능성 스틸 연방하원 선거구 지역 선거구 캘리포니아 연방하원

2021-12-22

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